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– Spécial théories d'écriture Web –
   Nick Usborne

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++ Le corps du texte ++
Lettre mensuelle sur l'écriture Web

No 8  – Montréal, le 16 mars 2004
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Les grands théoriciens de l'écriture Web informative, de Nielsen à Ross, ont défini une série de principes pour accroître la convivialité du texte. Le théoricien de l'écriture Web commerciale Nick Usborne coiffe ce système d'un principe clé pour favoriser la communication avec l'internaute : l'humanisation du propos.

Après les Saintes Écritures et les psaumes, voici le grand commandement : « Écrivez-vous les uns les autres comme l'internaute vous a écrit ».

>> ACTES DES APÔTRES : Nick Usborne et l'humanisation du propos
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ACTES DES APÔTRES : Nick Usborne et l'humanisation du propos

Dans son guide Net Words - Creating High Impact Online Copy (1), le spécialiste du cybermarketing Nick Usborne propose une rédaction commerciale qui respecterait l'esprit fondateur des premières communautés virtuelles : le propos vrai, expressif et humanisé.

Ainsi, le gourou nord-américain presse les entreprises d'écrire aux internautes à la manière d'une vraie personne plutôt qu'à la façon d'un conseil d'administration. Il suffirait d'utiliser un propos personnel, simple et précis, comme dans un groupe de discussion…

Nétiquette
Selon Usborne, les internautes ne formeraient d'aucune façon un public : ceux-ci seraient plutôt les participants ou les copropriétaires du même espace virtuel. C'est pourquoi nous devrions, à la manière des novices dans un groupe de discussion, nous familiariser avec une certaine nétiquette avant de « prendre la parole » :

When companies began to view the Internet as some kind of new sales channel, many didn't make the effort to read the FAQs of this new space, écrit Usborne dans son guide (2).

Internautes de la terre sainte Usenet, un marchand a entendu vos prières!

Langage coloré
Selon la théorie d'Usborne, l'utilisation d'un langage spontané, humain, teinté d'humour, fait de nous une « vraie » personne avec laquelle l'internaute pourra nouer une relation.
Ce langage serait constitué de termes ou d'expressions inusités, colorés, propres à notre personnalité. Usborne nous recommande de régler notre langage, notre ton et notre style au degré d'intimité de la relation.

Le théoricien donne l'exemple de la lettre d'information financière Motley Fool (3), où les auteurs ont exploité la métaphore du fou du roi (fool). La lettre s'ouvre sur la salutation Dear Fool, puis les auteurs agrémentent le texte de tournures orales et multiplient les jeux de mots dans les titres (Do you have what every Fool needs?).

En vérité, Usborne nous le dit : c'est en offrant des textes commerciaux animés de notre personnalité, de notre « voix », que nous arriverons à gagner la confiance des internautes pour nouer des relations avec eux.

Le spécialiste souligne à ce titre l'effet crédible ou contagieux de l'option par laquelle les internautes peuvent proposer un site à leurs amis (« Dites-le à un ami »). L'humour consacré d'un texte produirait un effet aussi contagieux. Rappelons-nous, chers frères, ces infinis partages par courriel!

Conclure des ventes
Dans son livre, Usborne nous offre plusieurs préceptes de rédaction commerciale :

– Convertir les descriptions pompeuses ou techniques en prose sobre;
– Fournir des descriptions plus détaillées aux pages de deuxième niveau;
– Promouvoir nos produits dès la page d'accueil;
– Attirer l'internaute profondément dans le site par des liens accrocheurs;
– Offrir des commentaires de visiteurs sans cesse renouvelés, etc.

Vous trouvez ces enseignements trop commerciaux? Que celui qui n'a jamais prêché pour son information lance la première pierre!

Courriel et infolettre
L'écriture Web d'Usborne se veut spontanée et personnelle. Elle s'applique à d'autres outils de communication Web dont le courriel et la lettre d'information.

Le courriel de service à la clientèle, cet outil personnel et individualisé, nous servirait à entretenir une relation avec nos clients. Message réel de représentant ou réponse automatisée, il devrait toujours inclure une référence à la question ou à la demande de l'internaute. L'infolettre nous permettrait d'aller plus loin : par un contenu personnalisé et dépourvu de publicités, elle viserait à établir une relation de confiance avec l'internaute.

Usborne énumère d'ailleurs les éléments essentiels d'une infolettre commerciale :

– Information de source objective;
– Conseils;
– Liens vers des informations complémentaires;
– Style « conversationnel »;
– Invitation aux commentaires des lecteurs, etc.

La lettre de Nick Usborne, Excess Voice (4), intègre tous ces éléments. Cependant, elle offre beaucoup moins de conseils que son livre. Personnellement, je trouve le blogue d'Usborne non seulement plus riche, mais aussi plus concis (5). De ce buisson ardent de courts textes, j'entends clairement la voix du prophète!

Conclusion
Si les grands théoriciens d'écriture Web, de Jakob Nielsen à Susannah Ross, nous ont surtout dit comment présenter le texte pour servir l'internaute, le théoricien spécialisé Nick Usborne nous dit comment s'adresser à lui pour l'intéresser.

Dans le prochain numéro, nous verrons en quoi le Belge Jean-Marc Hardy se veut l'apôtre le plus sceptique des évangiles de l'écriture Web.

(1) Usborne, Nick. Net Words - Creating Hight Impact Online Copy, McGraw-Hill,
New York, 2002, 256 p.
http://www.nickusborne.com/networds.htm

(2) ibid., p. 5.

(3) Gardner, David et Tom. The Motley Fool, 1995-2003.
http://www.fool.com/

(4) Usborne, Nick. Excess Voice, 2000-2003.
http://www.nickusborne.com/excess_voice.htm

(5) Usborne, Nick. nick usborne's excess voice, 2004.
http://nickusborne.typepad.com/blog/

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– Le corps du texte?
– Amen.


François Hubert

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